COVID-19-pandemien ændrede arbejdslivet for evigt. Siden marts 2020, da pandemien sendte de fleste kontorbaserede medarbejdere hjem for at arbejde på ubestemt tid, og frem til nu, hvor mange virksomheder desperat forsøger at lokke medarbejderne tilbage på kontoret (med ringe succes), har holdningerne til at arbejde i et åbent kontorlokale ændret sig dramatisk.
Kort sagt: Pandemien afslørede, at mange slet ikke kunne lide at arbejde på kontorer til at begynde med og er langt mere produktive, når de arbejder hjemmefra.
Nogle medarbejdere foretrækker derfor nu ordninger udelukkende med fjernarbejde, hvorimod andre ikke kan vente med at vende tilbage til kontoret, fordi de enten savner personlig interaktion eller havde svært ved at arbejde hjemmefra. Atter andre foretrækker en blanding af fjern- og kontorarbejde, kendt som hybridarbejde.
Efterhånden som virksomhederne forsøger at få medarbejderne til at vende tilbage til kontoret, nu hvor pandemien er aftaget, undersøger mange af dem måder at gøre deres lokaler mere effektive – og attraktive – i en post-pandemisk verden. Dette har givet arkitekterne opgaven med at finde ud af, hvordan man designer et moderne kontor, som passer til medarbejdernes skiftende vaner.
Farvel til de åbne kontorlandskaber?
En tendens synes klar: Medarbejderne kan ikke lide åbne kontorlandskaber. Stilen, der fandt indpas i slutningen af 1990’erne og 2000’erne, da virksomhederne forsøgte at proppe flere medarbejdere ind på mindre fysisk plads for at reducere de samlede ejendomsomkostninger, blev engang udråbt som en måde at styrke teamwork og samarbejde på. Men pandemien afslørede, at medarbejdere kan lide ro og privatliv, især når de arbejder på opgaver, der kræver stort fokus, og åbne kontorlandskaber var for distraherende. Nu forsøger arkitekter at råde bod på det ved at gøre nye kontorer til et sted for stille arbejde og samtidig sikre, at de er velegnede til teamwork og samarbejde med fysisk fremmøde.
Dyer Brown & Associates, der har kontorer i Boston og Atlanta, siger, at de fleste af deres kunder sigter mod en slags hybridordning, hvilket betyder, at medarbejderne ønsker et kontor, der er egnet til aktiviteter og opgaver, der favoriserer personlig interaktion, mens det meste af deres stille, fokuserede arbejde kan ske hjemmefra, ifølge Ashley Dunn, direktør for kontordesign.
“Det kan se ud på mange forskellige måder – måske arbejder alle medarbejdere på kontoret mindst en dag om ugen, eller måske er nogle medarbejdere på fuld tid på kontoret, mens andre altid arbejder hjemmefra. Uanset hvordan det arrangeres, foregår en del af arbejdsugen stadig hjemme, hvilket har stor indflydelse på designet,” sagde Ashley Dunn.
For at skabe og implementere et effektivt design og en strategi for en hybridarbejdsplads starter firmaet ifølge Dunn processen med et samarbejde med klienten for at finde ud af, hvilke specifikke arbejdsaktiviteter og -opgaver deres medarbejdere kommer ind for – de kan variere betydeligt fra virksomhed til virksomhed – og designer ud fra, hvad der passer til disse behov.
“Generelt beder medarbejderne om to tilsyneladende modstridende ting: (1) de ønsker et sted, hvor de kan arbejde effektivt, hvilket ofte, men ikke altid, betyder, at der lægges vægt på ro og privatliv, og (2) vi hører fra dem, at de også vil være blandt og interagere med andre mennesker,” sagde hun.
Sidstnævnte kan betyde meget forskellige ting i forhold til kontorindretningen afhængigt af kultur og arbejdsgang. Ashley Dunn sagde, at i en teknologivirksomhed vil medarbejderne gerne fokusere på skærmarbejde, når de er på kontoret, men også kunne finde tid til at være sammen med kollegerne til frokoster eller socialt samvær efter arbejde. I andre virksomheder tager medarbejderne måske på kontoret specifikt for at deltage i samarbejdsaktiviteter som teamhuddles, møder og præsentationer, mens de gemmer deres fokuserede arbejde til, når de er hjemme.
I begge tilfælde giver det ikke meget mening at omdesigne arbejdsmiljøet til at være 100 % privat – men det gør det heller ikke at skabe et enormt åbent rum fyldt med arbejdsstationer, især hvis det samlede antal medarbejdere på kontoret er lavere, fordi nogle mennesker arbejder hjemmefra, siger Dunn. “Sådan et åbent rum kan have en post-apokalyptisk følelse, der er lige så isolerende som et privat kontor.”
Balancegangen mellem privat og åbent
Et lyspunkt ved pandemien er, at de fleste vidensmedarbejdere såvel som de virksomheder, der ansætter dem, i dag har flere valgmuligheder. “Kontorerne bliver sandsynligvis aldrig fyldt eller overfyldt igen, måske undtagen når der er fester eller obligatoriske medarbejdermøder,” sagde Dunn. “Det, som arbejdsgivere skal gøre, før de omdesigner arbejdspladsen, er at tale med medarbejderne og finde ud af, hvad der bringer dem ind på kontoret, og lave designet efter at understøtte dette.”
Chad Byerly, partner i Baker Barrios Architects, tror ikke, at konceptet med åbne kontorlandskaber er et overstået kapitel, men det bliver sandsynligvis ændret. I mange brancher, sagde Chad Byerly, er konceptet med åbent kontorlandskab stadig ønskeligt, selvom måden, hvorpå rummet bruges, har ændret sig på grund af den måde, pandemien har ændret, hvordan mange arbejder.
Selvom jobdeling og hybride arbejdspladser har gjort ideen om delte skriveborde eller ikke-personlige arbejdspladser mere attraktiv og praktisk, lægger virksomhederne øget vægt på at tilbyde specifikke områder på kontoret til skærmarbejde, hvor en person har brug for ro til at fokusere. På samme måde er områder til telefonopkald – hvad enten det er som en gruppe eller en-til-en – også en vigtig funktion i et ellers åbent kontorkoncept.
“Mange brancher, der var gået over til det åbne kontorkoncept, som for eksempel kreative bureauer, ønsker at indarbejde områder til fysisk at kunne brede sig med designskitser eller andet papirarbejde gennem omdesign af kontoret,” sagde han.
OGSÅ I BUILT:
Selvfølgelig er der stort fokus på teknologi, når arkitekter designer kontorer nu – især efter pandemien, da flere virtuelle samarbejdsværktøjer er blevet mainstream – uanset om et firma er for eller imod det åbne koncept, sagde Byerly. Det er en nødvendighed at have et højt niveau af forbindelsesmuligheder for at sikre problemfri adgang til videokonferencer og anden digital samarbejdsteknologi samt de passende steder til at deltage i disse møder.
Efter to år med hjemmearbejde søger mange medarbejdere den menneskelige forbindelse, man får fra at vende tilbage til kontoret. “Mange arbejdsgivere ønsker at dyrke denne positive forbindelse, og derfor ser vi også ‘wow-faktoren’ i designelementer og faciliteter blive en højere prioritet,” tilføjede Byerly.
Toni Lewis, chef for Lewis/Schoeplein Architects i Los Angeles, sagde, at hendes firma har tumlet med disse tendenser i de seneste to år. Firmaet er allerede blevet bedt om at foretage ændringer i kunders kontorlokaler som reaktion på pandemien, og de arbejder sammen med en anden, der ønsker at reducere arealet, da færre medarbejdere kommer på kontoret.
Arkitektfirmaet har også to nye kontordesignprojekter: et på University of California i Los Angeles, og et andet for en klient i underholdningsbranchen. “Begge får åbne arbejdsstationer, selvom vi ser meget mere interesse for at tilbyde fleksibilitet, hvilket betyder at tilbyde forskellige variationer af åbne og lukkede rum, som folk kan arbejde i som komplement til mulighederne for fjernarbejde,” sagde Toni Lewis.
De igangværende kontormiljøændringer kan være cykliske, men Lewis sagde, at allerede før pandemien var der en smule “træthed med de åbne kontorer” blandt nogle medarbejdere, fordi skrivebordspladserne blev mindre, og de støjreducerende hovedtelefoner trådte i stedet for lukkede kontorer.
“Vi arbejder med møbel- og akustiksystemvirksomheder, der tilbyder nogle gode præfabrikerede løsninger, som bibeholder den tjekkede/seje stemning fra kontorlandskabet, men tilbyder mere privatliv til dem, der er tilbageholdende over for at komme tilbage til et helt åbent kontor,” sagde Lewis. “Jeg tror, at denne form for mellemting mellem de to er, hvor vi lander, da det vil være upraktisk med hensyn til omkostninger og pladsfordeling for de fleste organisationer at gå tilbage til en verden kun med lukkede kontorer.”
