Sedan århundradets början har USA:s skidområden förlorat fem miljarder dollar (cirka 52,7 miljarder kronor) på klimatförändringarna, enligt en undersökning i Current Issues in Tourism. Skidsäsongen är idag fem till sju dagar kortare än under glansåren 1960–1979 – och den kan komma att krympa ytterligare beroende på hur snabbt man lyckas minska de globala utsläppen. Resultatet är ökade kostnader för snötillverkning och minskade intäkter från liftkort, varor och tjänster. När det inte snöar från himlen måste skidåkarna dessutom nöja sig med mindre tillfredsställande maskinsnö – samtidigt som de betalar skyhöga priser.
De tillgängliga lösningarna för skidåkare och snowboardåkare är fortfarande begränsade. De kan antingen resa till högre höjder och breddgrader, prova andra bergssporter eller förflytta sig inomhus. Ski Dubai har gjort ökenskidåkning till en attraktion, så det sistnämnda är kanske inte så långsökt.
Globalt har antalet inomhusskidorter ökat till 124, från den Gensler-designade Big SNOW på köpcentret American Dream i New Jersey till 10 Designs Huafa Snow World, som lanseras 2025 i Shenzhen, Kina. Nu har snart även Australien en egen inomhusskidort. Winter Sports World (WSW) i Penrith, väster om Sydney, övervann nyligen en stor utmaning och fick godkännande för sin State Significant Development Application (SSDA).
Men hur står sig dessa gigantiska kylboxar när det gäller klimatförändringarna, som var själva orsaken till att man behövde förflytta sig inomhus? Låt oss titta närmare på Australiens bidrag för att se hur WSW hoppas kunna integrera hållbarhet och minska de miljöproblem som kan påverka landets utomhusskidorter.
Arkitektur inspirerad av snö
Anläggningen, som kostar 400 miljoner AU-dollar (cirka 2,8 miljarder kronor), har planerats och utvecklats av Peter Magnisalis, som har bott i Penrith hela livet. Den kommer att omfatta en 300 meter lång avancerad öppen pist, backar för nybörjare, ett område för snölek, isklättring och bergsklättring i skrevor, ett 4,5-stjärnigt hotell med 170 rum, konferens- och festlokaler samt restauranger och kaféer med utsikt över backarna.
”Australien har ett begränsat snöklimat, som är dyrt, oförutsägbart och svårt att ta sig till,” säger Peter. ”Vår vision är att ha en inomhusskidort belägen inom räckhåll för västra Sydney som kan erbjuda perfekt snö och väder varje dag på året.”
Den alpina fasaden, som kallas ”Giant Esky” av lokalbefolkningen, är designad av boutiqueföretaget Collins & Turner. De hämtade inspiration från den ”skimrande, efemära, kinetiska energin hos snömoln ovanför en backe”, berättar arkitekten Huw Turner. Med inbyggda nattlampor som ser ut som isskärvor liknar fasaden en snöstorm, medan det offentliga området och den svängda fasaden längre ner ser ut som smältande is.
Det böljande landskapet kommer att innehålla vattendrag, gångar och planteringar. Stora, åtta meter höga budskapspålar ska efterlikna smältande is och berg och berätta historier om First Nations-folket och hur de levde vid Dyarubbin (Nepean)-floden. Det senare förverkligar ett av WSW:s hållbarhetsteman – att vara en plats som uppmärksammar landets bestående anda och aboriginernas långvariga kopplingar till platsen.
Andra teman som ingår i ESD-rapporten (Ecologically Sustainable Development), framtagen av projektets miljökonsulter Atelier Ten, är klimatåtgärder, vattenmedvetenhet, cirkulär ekonomi, biologisk mångfald samt ett välkomnande och inkluderande synsätt. Företaget erbjuder vägledning mot specifika mål och utformar initiativ som syftar till att främja en hållbar utveckling.
Hållbarhetskrav på en kylbox
På WSW:s webbplats skriver man i avsnittet Om oss: ”Vi är stolta över att kunna leverera enastående hållbarhetsresultat och uppfylla de främsta riktmärkena för grönt byggande genom att tillämpa bästa praxis för miljömässigt hållbar utveckling, och svara direkt på de lokala miljöutmaningarna i Penrith och västra Sydney.” De utlovade resultaten inkluderar en anläggning som är redo för nollutsläpp av koldioxid, resurseffektiv, motståndskraftig, förberedd för framtidens klimatarbete och naturpositiv.
En betydande utmaning är behovet av en energieffektiv miljö som håller värmen ute och kylan inne. En välisolerad snölåda är avgörande för att hålla snön i bästa skick, minska antalet snötillverkningstillfällen och minimera energi- och vattenförbrukningen. WSW kommer att förlita sig på termisk massa för att reglera temperaturen på insidan.
För att uppfylla en del av energibehovet planerar man att generera förnybar energi på plats med hjälp av solcellspaneler på taket och dagliga inköp av grön energi. ”Vi är övertygade om att solpanelerna kommer att tillgodose upp till cirka 60 % av behovet av elkraft för snötillverkning”, säger Peter Magnisalis.
För att tillverka snö krävs även vatten, vilket WSW planerar att hämta från anläggningens tak, där smält snö och is filtreras och samlas upp i en gråvattentank för bevattning, toalettspolning och andra användningsområden som inte omfattar dricksvatten. WSW uppskattar att det inför den första snötillverkningen kommer att krävas 2,5 miljoner liter vatten, vilket är ungefär lika mycket som i en OS-bassäng. Byggföretaget planerar att ansluta en tank på 1,6 miljoner liter till taket så snart som möjligt under byggprocessen för att utnyttja nederbörden. Inuti snölådan ska anläggningen fånga upp kondens- och smältvatten och återanvända det för snötillverkning.
Omvandla ambitioner till verklighet
WSW uppger att anläggningen har utformats för att bli koldioxidneutral genom att ”minska koldioxidavtrycket, eliminera användningen av fossila bränslen på plats, minimera energianvändningen, förse anläggningen med energi från förnybara källor, köpa grön el för återstående energibehov samt kompensera för återstående utsläpp”.
Peter Magnisalis väljer att vänta med att svara på frågor om de koldioxidneutrala aspekterna tills arbetet med den detaljerade designutvecklingen är klart. ”Vi är dock övertygade om att vi kommer att uppnå dessa riktmärken”, säger han.
I Atelier Tens ESD-rapport för WSW klargjorde företaget dock att ”det är absolut nödvändigt att hållbarhetsmålen stöds av en metod för att säkerställa att man kan lita på att de angivna resultaten kommer att uppnås”. Enligt företaget måste ramverket erbjuda oberoende granskning, tydliga metoder och ansvarsutkrävande i varje fas av livscykeln.
Atelier Ten föreslår att WSW siktar på ett femstjärnigt Green Star Buildings-betyg för projektet. Green Star är ett heltäckande verktyg för nya byggnader och större renoveringar i Australien. Som en del av SSDA-ansökan inkluderade Atelier Ten en byggnadsvärdering i ESD-rapporten för att visa hur WSW kan uppnå ett femstjärnigt betyg.
Det återstår att se hur miljöanpassad anläggningen faktiskt kommer att vara när den är byggd och i drift. Men i takt med att projektet utvecklas har WSW möjlighet att uppfylla ambitiösa mål och visa att den här modellen för inomhusskidåkning inte bidrar till de förhållanden som gjorde det intressant att åka skidor inomhus från första början.
