Mechwest Design and Drafting är ett företag inom mekanik- och byggritning och ritningsdetaljering. Kunderna finns främst inom gruvdrift, olja och gas, industri och handel. Företaget har sitt huvudkontor i en förstad till Perth på Australiens västkust, och har vuxit enormt sedan det grundades 2001.

När Mechwests driftschef Matt Mason började på företaget 2013 var han en av bara sex anställda. Tack vare Mechwests exceptionella tillväxt har företagets personalstyrka vuxit till att omfatta över 150 anställda. Företaget har öppnat såväl ytterligare ett Australien-kontor på östkusten i Brisbane, som en internationell utpost i Filippinernas huvudstad Manila.

Mechwest är i viss mån unikt i detaljeringsbranschen. Det är ett av få företag som erbjuder sina kunder en rådgivande metod genom integrerad projektleverans – Integrated Project Delivery (IPD).

”Detaljering innebär att man gör detaljritningar för byggtillverkning”, säger Matt. ”Man kanske har ingenjörer och designers som ritar och bestämmer att byggnaden ska ha en viss storlek och konstruerar storleken på balkar och pelare därefter. Vad vi som detaljritare gör är att skapa 3D-modeller av allt, exakt så som det kommer att se ut på plats – varje bult, varje hål, varje litet vinkeljärn och alla andra detaljer. Sedan tar vi helt enkelt fram exakta tillverkningsdata och rapporter som visar tillverkarna hur varje enskilt föremål ska tillverkas och monteras på plats.”

Det här innebär att det inte är ovanligt för Mechwests anställda att ta sig igenom så många som 20 000 dokument per dag. Medarbetarnas arbete med varje dokument går dessutom hisnande fort i jämförelse med en typisk gransknings- och markeringsprocess för dokument. En kollega kanske inte tittar på ett dokument i mer än några sekunder innan han eller hon går vidare.

”Det betyder stora volymer”, säger Matt. ”Och det är där som vi har haft svårt att hitta system som klarar av att hantera så stora mängder ritningar.”

Öka tillväxten

Mechwests behov av att hantera sådana enorma ritningsvolymer blev en allt större utmaning när företaget fortsatte att växa.

När Mechwests Production Manager Zane Isaacs började på företaget 2016 hade arbetsstyrkan mer än dubblerats på tre år. Från att ha varit 6 anställda år 2013 var de 15. De följande fyra åren fram till idag har präglats av en tillväxt i turbofart. Genom ett ägarbyte och en stark organisk tillväxt har Mechwest kunnat utvidga sin nuvarande personalstyrka till över 150 anställda.

Till stor del har Mechwests tillväxt också drivits av övergången till en arbetsmetod som bygger på integrerad projektleverans – Integrated Project Delivery (IPD). Det innebär att man samarbetar om att skapa större effektivitet och engagemang hos alla deltagare i alla etapper av design, tillverkning och konstruktion.

Ändå var det inte förrän omkring 2017–2018 som företagets tillväxt, i kombination med att det förlitade sig på pappersbaserade arbetsflöden, nådde bristningsgränsen.

”Till och med hyllorna började svikta under tyngden av allt papper”, säger Zane. Så när vi började växa insåg vi att vi skulle behöva en bättre kontrollmekanism. Det var helt enkelt för svårt att effektivt hålla koll på tonvis med papper.”

Innan Zane började på Mechwest hade han ett eget företag inom ståldetaljering för byggbranschen. Där hade han använt Revu i ungefär två år. Zane berättade för driftschefen Matt om sina erfarenheter av att arbeta med Revu – ett program som även Matt var bekant med. De två bestämde sig för att prova.

”Vi testade olika lösningar och Bluebeam verkade vara den lösning som passade bäst”, säger Matt, ”eftersom den är särskilt utformad för ingenjörsbranschen och innehåller många av de markeringsverktyg som vi behöver i vår verksamhet.”

Implementera Revu

Mechwests programvarutester inleddes med försök att återskapa företagets pappersprocesser med digitala verktyg som Revu. Därefter utvecklades arbetsbelastningen och man testade hur väl det gick att lägga till filer och synkronisera mellan olika kontor.

”I huvudsak var vårt mål att ta reda på om det skulle gå att kopiera och reproducera vårt system i digitalt format”, säger Matt.

Svaret var ja.

”Vad vi gjorde var att skapa en modell och sedan gå in och förfina den”, säger Matt. ”Programmet är användarvänligt. Vi märkte att gränssnittet var intuitivt. Det tog faktiskt inte personalen så lång tid att gå över till det nya systemet. Många av våra granskare har lång erfarenhet och är kanske inte jätteintresserade av ny teknik. En del av dem var osäkra på hur det skulle gå, och ställde sig lite tveksamma till programmet. Men när de väl hade kommit igång med att jobba i det hade de inga problem med det.”

När testningen var klar gick det lika fort att rulla ut Revu i hela företaget.

Mechwest började med att rulla ut Revu till ungefär 30 anställda. Med hjälp av enkel dokumentation och praktisk utbildning kunde Mechwest snabbt integrera sina medarbetare i det nya digitala arbetsflödet med Revu.

”När vi har visat dem hur de ska använda verktygen är Bluebeam väldigt intuitivt”, säger Matt. ”Man plockar i princip bara upp ett verktyg på samma sätt som man plockar upp en bläck- eller överstrykningspenna och skriver eller ritar någonting, tillämpar det och går sedan vidare. Vi märkte att det var väldigt, väldigt enkelt att införa.”

Matt berättar att Mechwests arbetsflöden framför allt utnyttjar markeringsverktygen och verktygssatserna i Revu. ”Vi har svetsfogar och särskilda noder som man bara kan dra och släppa i ritningen”, säger han. ”Vi synkroniserar dem alla.”

Mechwest har också använt jämförelseverktyget i Bluebeam för att säkerställa att olika versioner av dokument är helt korrekta. Matt säger att företaget håller på att utforska hur man kan använda andra verktyg i Revu.

Amado Fulleros som är Senior Structural Checker och en av Mechwests mest erfarna medarbetare, säger att det tog honom ungefär två veckor att bli tillräckligt kompetent på Revu. ”Det var lite svårt i början, men blev gradvis enklare att arbeta med”, säger han. 

För Stefan Giacomazzi, Document Controller och Junior Draftsperson, är det här första jobbet i branschen. Eftersom han aldrig hann använda Mechwests pappersbaserade process var det inget problem för honom att komma in och lära sig Revu.

”Jag visste bara att det var så vi arbetade här”, säger han.

Turboladdad läsbarhet och exakthet

En av de viktigaste fördelarna med att Mechwest införde Revu har varit den standardiserade läsbarhet som är en naturlig följd av den digitala transformationen.

Inom detaljering är exakthet av största vikt. Det innebär inte bara exakthet i normal bemärkelse, utan exakthet av ett oerhört detaljerat slag.

”Våra ritningar måste vara på millimetern exakta”, säger Zane Isaacs. ”Det kan vi uppnå med Bluebeam – vi måste öppna och stänga varje ritning så fort att vi behöver kunna översätta informationen på ett snabbt men enkelt sätt.”

Med den tidigare pappersbaserade processen behövde manuell handskrift, överstrykningar och andra markeringar också vara på millimetern perfekta – det var så viktigt att Amado Fulleros och de andra granskarna ofta använde förstoringsglas för att försäkra sig om att de små detaljerna i varje dokument stämde exakt.

”I Bluebeam är det bara att zooma in och se perfekt”, säger Amado.

På Mechwest är en sådan millimeterprecision inte valfri – den är det enda valet.

”Vi har bara en chans på oss att göra de här ritningarna rätt”, säger Zane. ”Om vi gör fel får det enorma effekter på konstruktions- och tillverkningssidan. Vår kostnad utgör kanske 1 % av hela byggkostnaden, så vi pratar också om hundratusentals dollar och arbetstimmar om någonting blir fel.”

Innan Revu var det särskilt tidskrävande om man upptäckte fel efter att dokumenten hade gått ut till byggarbetsplatsen, eftersom man då måste frakta dit papperskopiorna fysiskt. Vissa byggarbetsplatser ligger hundratals mil från Mechwests kontor.

”Vi var tvungna att åka till byggarbetsplatsen, men bara att samla ihop de papperskopior som vi behövde skicka till tillverkaren tog tid”, säger Zane. ”Det kunde ta en hel dag att få ut papperskopiorna till tillverkaren, som sedan måste gå igenom paketet, få ut relevanta dokument till verkstaden för tillverkning, lägga dem på ett lastbilsflak och få dem transporterade dit upp. Att arbeta så innebar definitivt en kostnad.”

Markeringslistan i Revu är dessutom ovärderlig om man behöver granska ett dokuments historik för att ta reda på vem som har markerat vad. ”Om det finns någon ny detalj, eller om olika granskare har arbetat med ett dokument, kan man se exakt vem som har lagt till varje kommentar om det skulle uppstå några fel,” säger Matt. ”Det blir också enklare att spåra bakåt.”

Bättre fokus med ett städat kontor

Den mest synliga förändringen på Mechwest tack vare Revu har varit kontorens rent fysiska utformning.

De stora ritningsborden med högvis med papper är borta, och istället har man mindre, renare skrivbord med flera datorskärmar.

Efter den första månaden med Revu kunde man flytta merparten av allt papper på kontoret till företagets lagerhyllor, som snabbt blev fulla. ”Vi kunde faktiskt utnyttja det utrymme vi hade på ett bättre sätt”, säger Zane.

De utrensade kontoren gör inte bara att Mechwests anställda får mer plats på skrivbordet. Den nya ordningen på alla företagets kontor höjer också de anställdas produktivitet.

”Kontorets planlösning känns mer öppen. Den känns mer välorganiserad”, säger Zane. ”Jag tror att man blir mer närvarande när man kommer in i ett utrymme som känns så. Man blir mer fokuserad istället för att känna sig som om man drunknar i papper.”