Fler än 3 miljoner människor arbetar inom byggbranschen i Storbritannien, men mindre än 20 % av dem är kvinnor. Företagen börjar i allt högre grad förstå att mångfald – och ännu viktigare, representation – kan göra en enorm skillnad för en organisations effektivitet. Byggbranschen är inget undantag. 

Situationen håller på att förbättras, och allt fler kvinnor söker sig till branschen. Byggbranschen kan erbjuda en oslagbar karriärväg för människor som vill ta tag i de möjligheter de möter. 

Bluebeam har pratat med Sophie Drury, byggledare för den stora entreprenören Mace. Sophie jobbar just nu med koncernens projekt i East Village i östra London. Built-bloggen har pratat med henne om jobbet, hennes erfarenheter inom branschen och hur man kan uppmuntra fler kvinnor att följa i hennes fotspår. 

HC: Kan du förklara din roll? 

Sophie Drury: Jag jobbar inom en affärsenhet på Mace som kallas Mace Tech, och som levererar lösningar för höghusbygge. Jag ingår i teamet som arbetar med skal och stomme, och är byggledare för ett 30-våningstorn som byggs i East Village – en del av den gamla OS-byn från 2012 i Stratford i östra London. 

HC: Beskriv en typisk arbetsdag. 

Sophie Drury: Det är som det brukar vara inom byggledning. Dagen börjar med något som kallas ”den gyllene timmen” då man ägnar den första timmen åt att gå runt på byggarbetsplatsen och kolla. Man ser till att alla startar jobbet på ett säkert sätt och är redo för dagen. Sedan under dagens gång handlar det om att mäta framsteg, hålla ett öga på kvalitet och säkerhet och planera det arbete som ska utföras.  

HC: Vad fick dig att vilja börja i byggbranschen? 

Sophie Drury: Min pappa jobbade som kalkylator när jag var ung. Under uppväxten var jag mycket på byggarbetsplatser, och jag har alltid varit intresserad av hur man sätter ihop saker och ting. Dessutom är min gudfar arkitekt, och det var så jag hamnade på en arkitektutbildning på Manchester University. Men det passade mig inte riktigt. Jag älskar att kunna säga att jag har byggt någonting som ingår i Londons stadssilhuett, och det trodde jag inte att jag skulle kunna göra på ganska länge om jag valde arkitektvägen. Jag tänkte att om man istället väljer byggande, så blir man mer praktiskt involverad och levererar mycket mer.  

HC: Hur kom det sig att du började på Mace? 

Sophie Drury: Jag hade bott i Australien, och när jag kom tillbaka till Storbritannien fick jag ett tillfälligt kontrakt på Mace. Efter att ha jobbat med administration i sex månader insåg jag att det här var ett vänligt och välkomnande ställe. Det finns många fördomar om att byggbranschen skulle vara en svår miljö för kvinnor att arbeta i. Men under de sju år som jag har varit på Mace har jag sällan känt mig som något annat än en del av en tätt sammansvetsad familj.  

HC: Vad tycker du är bra med ditt jobb? 

Sophie Drury: Att jobba hos en stor entreprenör i byggbranschen tror jag är ett av de mest intressanta arbeten man kan ha. Jag är inne på mitt fjärde projekt, och har gjort så många olika saker i den här branschen som jag inte skulle ha upplevt någon annanstans. Jag har följt projekten från början till slut, och har fått lära mig om upphandlingspaket, hälsa och säkerhet, källarbygge och trädgårdsanläggning. Man gör alltid någonting nytt. Det finns alltid mer att lära sig. Och ingen dag är någonsin den andra lik. 

HC: Känner du att du blir behandlad annorlunda för att du är kvinna? 

Sophie Drury: Nej, det gör jag inte. Det kan hända att kvinnor närmar sig problem på ett annat sätt, men vi för med oss mångfald. Det är bra för branschen. Visst finns det människor som inte älskar tanken på att det ska komma en kvinna till byggarbetsplatsen, men när vi väl är klara med ett projekt är det ett annat ljud i skällan. De ser saken på ett annat sätt. Men det viktiga är att vi behöver få in fler – både män och kvinnor – i branschen. 

HC: Är frågan om kvinnor i byggbranschen viktig? 

Sophie Drury: Ja, den är viktig, men jag vill inte att den ska överskugga allt annat. Visst är det här viktigt för mig när jag går ut och försöker uppmuntra andra att söka sig till branschen. Jag representerar det som komma skall, för allt fler kvinnor kommer att hamna här. Men i mitt dagliga arbete vill jag bara bli betraktad som någon som jobbar med att bygga och är bra på det.  

HC: Varför ska man som kvinna överväga en karriär i byggbranschen?  

Sophie Drury: Det finns så många möjligheter i den här branschen. Man kan göra nästan vad som helst. Ena veckan kan man bygga en bostadsskrapa, och den andra kan man jobba med en bro eller bygga en tunnel. Det man får göra på byggarbetsplatsen är sådant som man aldrig skulle få göra om man satt vid ett skrivbord hela dagen. Och man kan resa i stort sett vart som helst i världen i den här branschen. När jag kom till East Village för första gången – jag tror att det var fyra-fem år sedan – och promenerade omkring, så var det helt tyst. Det fanns inga människor, och nio färre byggnader. Nu när jag går genom East Village med mina vänner ser vi massor av byggnader. Jag kan peka på något och säga: ”Det där är min lyftkran!” eller ”Det där har jag byggt!” och det är härligt. Det är verkligen jättekul. 

HC: Vad kan man göra för att uppmuntra fler kvinnor att söka sig till branschen?  

Sophie Drury: Vi ägnar mycket tid åt att åka ut till skolor och förklara vad man gör i byggbranschen. Vi växer upp med en massa fördomar om vad tjejer kan göra, vad killar kan göra och vad de förväntas jobba med. Mycket av det arbete vi utför i skolorna syftar till att bryta ner fördomarna. När vi har de här samtalen med tjejerna om vårt arbete frågar de vad det är exakt som jag gör, och när jag förklarar det går det liksom upp ett ljus för dem och de säger: ”Åh, vad coolt!”.