Stanley ”Dirt Monkey” Genadek är kanske inte riktigt en sådan kille som man tänker sig att en YouTube-stjärna ska vara. Stanley är en rättfram landskapsarkitekt och byggarbetare som älskar att hugga i med händerna – inte den glassiga Gen Z-kille som många förknippar med kändisskap på internet.
Trots det är han omåttligt populär. Med runt 840 000 prenumeranter och ofta över en miljon visningar på sina videor har Stanley, som bor i Woodbury, Minnesota, lockat till sig en växande publik av fans som följer med i alla de aktiviteter och spännande vändningar som livet som byggjobbare innebär.
Built har pratat med Stanley om kärleken till landskapsarkitektur, hur han byggde upp sitt varumärke i sociala medier och varför innehåll som hans på ett förvånande sätt inspirerar unga att välja hantverksyrket och starta egna företag.
En livslång passion
Som barn fick Stanley Genadek sitt smeknamn tack vare att han älskade att jobba med traktorer och jordbruksutrustning. Han älskade arbetet så mycket att han startade eget, och använde företaget för att finansiera sin utbildning när han började läsa entreprenörskap på universitetet.
”Jag förklarade för mina lärare att jag ibland kanske måste gå ut och ta ett samtal när lastbilar skulle bokas”, säger Stanley. ”En gång när jag reste mig och tog telefonen sa en av dem: ’Där ser ni en riktig entreprenör!’ Det fick mig att stanna upp. Jag var ungefär 19 år, och tänkte: ’Jag betalar tolvtusen dollar var tredje månad för att gå på den här skolan och få min examen i entreprenörskap, för att lära mig att driva ett företag som jag redan driver för att kunna betala min utbildning och få ett papper på det. Det är ju helt ologiskt.’”
Stanley kom fram till att det var dags att satsa ordentligt på ett liv i byggbranschen, i något som han kallar sitt ”gasen-i-botten-ögonblick”. ”Går det att ha någon bättre verksamhet än den vi har?” frågar han entusiastiskt. ”Kan du komma på ett enda exempel till på ett företag där man får komma ut på ett nytt jobb varje dag? Man får alltid träffa nya människor. Man har full kontroll över sitt eget öde. Varje dag är ett nytt äventyr.”
”Och ja, varje dag innebär också ett nytt problem”, fortsätter han. ”Men man lär sig att ta allt sådant som det kommer. Vi får vi köra utrustning, göra olika jobb, jobba utomhus, samarbeta med likasinnade – vi får jobba för kunder som uppskattar oss. Varför skulle man någonsin vilja göra något annat?”
Stanley blev inspirerad att hjälpa andra att upptäcka det yrke som han själv älskade så mycket, och bestämde sig för att börja sprida ordet om glädjen med landskapsarkitektur och byggande. ”Jag har skaffat mig 1,2 miljoner lärlingar genom att dela i sociala medier”, skojar han.
Dirt Monkey blir digital
När Stanley Genadek bestämde sig för att satsa på internet tog han sitt nya jobb på allvar redan från början. ”Jag är en sådan som kan bli besatt”, säger han. ”Jag kan inte bara gå halva vägen. Istället jobbade jag hela dagen, och sedan studerade jag hur andra gjorde – det måste ju finnas en anledning till att en person kan lägga upp en video och få hundra visningar, medan en annan får tusen, tiotusen eller hundratusen. I mina första videor stod jag i ett badkar som ingen kunde se, eftersom det var där som iPhone 4 fångade upp ljudet bäst.”
Redan från dag ett införlivade Stanley publikens feedback i processen. ”Än idag har jag hela tiden publikens synpunkter i åtanke”, säger han. ”Jag tänker på att det kan finnas de som använder det här för att komma igång, och en av de starkaste och mest betydelsefulla saker som jag får höra hela tiden är att jag har hjälpt folk att våga ta steget och börja göra sin egen grej.”
Stanley älskar hur communityn av Dirt Monkey-tittare och -fans inspirerar varandra att nå nya höjder – en lärandeprocess som han säger även omfattar hans eget sätt att driva företaget varje dag.
”När jag lägger upp en video delar jag hur man gör något”, säger han. ”Men sedan berättar folk i kommentarerna hur de själva gör. Jag har lärt mig så mycket. Jag har utvecklats så mycket mer tack vare min publik än jag någonsin hade kunnat göra på egen hand.”
Gör hantverksyrket spännande för en ny generation
En av de saker som glädjer Stanley Genadek mest med Dirt Monkey-fansen är deras gemensamma entusiasm för hur kul det kan vara att bygga. För honom är det jätteviktigt att dela en unik blandning av hårt arbete och stor glädje för att inspirera en ny generation att välja byggbranschen.
”Det är vi som får göra allt det roliga”, säger han. ”Vi får köra den tunga utrustningen – vilken unge drömmer inte om att få göra det? Man hör att det är svårt att få folk att intressera sig för hantverk, men enligt min mening beror det på att man inte gör tillräckligt för att visa vad som krävs, så det är för mycket av ett mysterium.”
Stanley tror att YouTube-kanaler som hans kan bli en nyckel till att få ungdomar mer intresserade av de unika möjligheter som hantverksyrket innebär. ”Man måste ha folk som är villiga att dela med sig av sin entusiasm kring det”, säger Stanley. ”Och vet du vad? När det finns människor som är villiga att förklara alltihop blir det mycket mer spännande. När jag ser det genom en ung människas ögon tänker jag: ’Herregud, det här är ju fantastiskt. Vad får jag göra? Gå ut och lasta lastbilar hela natten? Ja, för tusan!’ Jag älskar det jag håller på med.” Stanley Genadeks budskap till de unga som inspireras av hans videor är att det är viktigt att inte tappa målet ur sikte. ”Bli inte avskräckt”, säger han. ”Det här är ingen enkel väg. Det tog mig sex år att ta en tvåårig högskoleexamen, och jag gav inte upp. Om jag kan driva ett företag från den utgångspunkten och få det att växa kan vem som helst göra det. Ge bara inte upp, snälla.”
