Når det kommer til naturen og friluftsliv, ville de fleste af os sikkert være glade for at tilbringe natten i en simpel bjælkehytte eller et halvtag. Men i Australien – der har tusindvis af kilometer med vandre- og campingruter i de mange nationalparker og vildmarksområder – gøres tingene lidt anderledes.
Så da det blev tid til at designe og konstruere campingsteder langs den udfordrende rute Grampian Peaks Trail, som tager hele 13 dage at gennemføre, vidste planlæggerne, at de havde brug for noget særligt, der passede til det naturlige landskab. Men hvordan kunne de skabe flotte strukturer i fjerntliggende områder, der ofte er utilgængelige ad landevej?
Nick Griffin, leder ved Melbourne Co-Studio og associeret direktør hos McGregor Coxall, og Justin Noxon, arkitekt og studiopartner hos Noxon Giffen, var klar til at tage udfordringen op.
En helt speciel beliggenhed
For Griffin og Noxon blev stedets naturlige skønhed en inspiration til ekspansiv kreativitet i teamets tilgang til designprocessen. Griffin beskrev området – som aboriginerne kalder Gariwerd – som “et betydningsfuldt landskab” og tilføjede: “Gariwerds miljømæssige og kulturelle betydning trak os til projektet”.
Denne fjerntliggende rute er et af de mest biodiverse steder i Victoria og hjemsted for cirka en tredjedel af alle de oprindelige plantearter i området, og det er grunden til, at den er så populær blandt ambitiøse vandrere fra hele verden. “Med et så varieret terræn og en unik naturlig modstandsdygtighed er landskabet og dets systemer den primære inspiration for vores design”, siger Griffin.
Det en vigtig del af designprocessen at tage sig tid til virkelig at fordybe sig i landskabet for Griffin og hans medarbejdere. “Designteamet tog flere gange ud til Gariwerd for at bruge tid på at observere og dokumentere forholdene på stedet”, sagde han. “Vi fordybede os i hvert enkelt sted for at få en holistisk forståelse af og viden om landskabet under forskellige vejrforhold og på forskellige tidspunkter af dagen”.
Efter at have tilbragt tid på hvert enkelt sted sagde Griffin, at teamet skabte strukturer, der afspejlede det naturlige omkringliggende landskab, og som både visuelt og materielt trak fra parken. “Arkitekturens form og placering er inspireret af de store sandstensløft, der er tydelige i Grampians, og det afspejles i tagelementernes enkelte taghældning”, forklarede Griffin.
I hver enkelt struktur er der endda anvendt materialer, der er hentet naturligt fra landskabet. “Designvisionen omfattede en robust og naturlig materialepalet som svar på hvert enkelt steds natur, farver og teksturer”, sagde Griffin. “F.eks. blev alle sten hentet fra hvert enkelt campingsted”.
Design med vandrere i tankerne
Teamet vidste, hvordan dets strukturer skulle reagere på landskabet – men hvad med de mennesker, der skulle bruge dem? Griffin sagde, at designteamet har fokuseret på vandreres særlige oplevelse i processerne under hele projektet.
“Det oplevelsesmæssige design af alle campingpladsens elementer skulle være specifikt tilpasset en vandreoplevelse, og derfor skulle målet for komfort for arkitekturen kun være en smule højere end for et telt”, forklarede han. “Målet var at skabe arkitektur, der skulle vokse parallelt med den omgivende natur, minimere skade på miljøet og bevare Gariwerds fantastiske landskab i fokus”.
Noxon sagde, at denne forpligtelse stod klart fra det øjeblik, teamet læste de nøgleparametre, der skulle definere projektet. “I opgaven blev det krævet, at campingstederne skulle “røre jorden let”, minimere påvirkningen af miljøet og bevare Gariwerds ikoniske, biodiverse landskab som hovedfokus”, sagde han. “Strukturerne blev bygget for at give vandrere komfort og faciliteter med brug af materialer, der med tiden ville passe ind i landskabet. Strukturerne giver det nødvendige i form af grundlæggende vejrbeskyttelse og ly, opsamler vand, behandler spildevand på stedet og giver solcelledrevne batteriopladninger, så vandrerne sikkert kan navigere på deres mobil, og sikkerhed inden for rammerne af en opleveldse med fjerntliggende vandreruter”.
Hvor og hvordan hytterne blev bygget, var lige så vigtigt som de faciliteter, de havde.
“Campingsteder, der ikke er let tilgængelige, er designet med stor vægt på retningslinjer og rute – intuitiv cirkulation giver mulighed for mere bæredygtige campingsteder, der minimerer offentlig adgang til tæt vegetation”, siger Noxon. “Vandreturen er tilpasset forskellige brugere, færdigheder og intensiteter, men bevarer og beskytter Gariwerds skønhed og opnår den største miljømæssige følsomhed via beskyttelse af stedsspecifikke forhold som fx biotopbevaring, forvaltning af overfladeafstrømning og mikroklima”.
Kompleksitet ved byggeri
Da byggeriet gik i gang, sagde Griffin, at projektets kompleksitet blev meget synlig. “De 11 placeringer ligger meget fjernt fra hinanden, og det var en stor udfordring”, sagde han. “En af de største udfordringer var at sikre, at der blev opnået en ensartet kvalitet på tværs af flere steder, der blev bygget samtidig”.
I tæt samarbejde med deres entreprenør og Parks Victoria, som støttede projektet, besøgte Griffin og hans team ofte stederne i Gariwerd under hele byggeprocessen. Processen var baseret på en modulær tilgang, så alle elementer kunne præfabrikeres og derefter transporteres via lufttransport eller køretøjer til de udvalgte steder.
Flere steder blev bygget samtidig som en del af en prototypeproces, hvis erfaringer skulle anvendes på de næste steder – en unik metode, der gjorde det muligt for teamet at opfylde deres tids- og budgetmål. Da det var en udfordring at aflægge besøg på byggepladsen på grund af nedlukninger, fandt teamet ud af, hvordan de kunne foretage virtuelle inspektioner, så byggeriet kunne fortsætte som planlagt.
Nu, hvor projektet er åbent for offentligheden, siger Griffin og Noxon, at reaktionen har været begejstret. “Den feedback, som projektgruppen har modtaget, har været overvejende positiv”, sagde Griffin. Campingstederne har masser af faciliteter for vandrere, uden de hæmmer fornemmelsen af natur. Campingstedernes indgreb er i overensstemmelse med princippet om, at de skal være underlagt naturlige landskab: De tilføjer kun et lag af komfort til dem, der gerne vil fordybe sig i det magiske Gariwerd-landskab.
Noxon tilføjede, at han håber, at strukturerne vil give vandrerne en bedre forståelse for regionens skønhed. “Campingstederne er designet til at understøtte vandreoplevelsen i Gariwerd, så de bliver en del af landskabet samt fremmer forbindelsen og forståelsen af Gariwerd”, sagde han. “Arkitekturen er med til at fremme en langsom, blid og stille interaktion, en oplevelse af stedets elementer”.
