Video produceret af Domonic Smith-Weston
Den 12. januar 2010 ramte et jordskælv med en styrke på 7,0 øen Hispaniola, der er opdelt i landene Den Dominikanske Republik og Haiti.
De første rystelser fra jordskælvet var ødelæggende, men efterskælvene i de efterfølgende dage var særligt ødelæggende for Haiti, som ikke havde oplevet et jordskælv af en sådan styrke siden det 18. århundrede. Myndighedernes officielle dødstal var på omkring 300.000 mennesker. Hundredtusinder overlevede, men mistede deres hjem.
For en ung Chimaelle Goureige, en førstegenerations amerikansk statsborger, hvis forældre emigrerede fra den lille caribiske nation, ændrede begivenheden hendes liv. Selvom hun heldigvis ikke oplevede jordskælvet på egen krop, så har Goureige stadig familie i Haiti. Fra det tidspunkt sagde hun, at hendes livs mission stort set var centreret omkring at finde en måde at hjælpe på.
“Min drøm var altid at rejse tilbage og hjælpe med at genopbygge landet,” sagde Goureige.
Opbygning af en karriere i byggebranchen
Goureige var så fokuseret på at genopbygge Haiti, at da det var tid til at vælge en karrierevej på college, besluttede hun sig for byggeriet.
“Jeg var altid meget praktisk som barn,” sagde Goureige, der nu er projektingeniør hos The Walsh Group i Atlanta. ”Min far tog mig altid med, for at jeg kunne hjælpe ham med at reparere ting. Det gjorde mig virkelig interesseret i byggeri. Så da jeg gik i skole, tænkte jeg: ‘Ved du hvad, jeg vil undersøge det,’ og jeg indså, at byggeri var vejen for mig.”
Goureige dimitterede i 2019 fra Kennesaw State University i Georgia med en grad i maskinteknik. Hun var allerede startet i et estimeringsrelateret praktikforløb hos The Walsh Group, før hun dimitterede, og kort derefter blev hun forfremmet til at være projektingeniørpraktikant, inden hun fik sin nuværende stilling i maj 2019.
OGSÅ I BUILT:
I dag arbejder Goureige mest på byggepladser ude i marken, hvor hun hjælper med at koordinere underentreprenørkontrakter, administrere fakturaer og håndtere anden kommunikation for at sikre, at projektet forløber gnidningsfrit.
“Der er masser af kommunikation,” sagde Goureige. “Kommunikationen er ikke kun med kontorpersonalet, men også med mændene i marken og underentreprenørerne samt bygherrerne, så forbindelsen holdes ved lige, og vi kan sikre, at alle ved, hvad de skal lave.”
Inspirerer unge mennesker
Goureige, der stadig er i starten af sin byggekarriere, sagde, at yngre mennesker alvorligt skulle overveje erhvervet. Hun sagde, at grunden til, at unge i gymnasiet og på universitetet i første omgang ikke har byggebranchen i tankerne, når de overvejer karrieremuligheder, er, at der stadig findes en forkert opfattelse af branchen.
“Det er ikke alle, der faktisk forstår det fulde omfang af, hvad byggebranchen indebærer,” sagde Goureige. “De ser kun nogen, der går rundt med sikkerhedshjelm og skovle og arbejder med jord og så videre. Men der er meget mere i branchen end det.”
“Min drøm var altid at rejse tilbage og hjælpe med at genopbygge landet”
Chimella Goureige taler om at vende tilbage til Haiti efter jordskælvet i 2010, som ødelagde landet.
Goureige sagde, at unge mennesker vil være særligt interesserede i stillingernes forskelligartethed i byggebranchen. Det er ikke alle byggearbejdere, der bruger hjelm og bygger, sagde hun. Der findes også arkitekter, ingeniører, designere og andre, som alle spiller vigtige roller med at give liv til et byggeprojekt.
“Jeg føler, at der er en fejlopfattelse af, hvad byggeriet indeholder og de forskellige muligheder, det kan byde på,” sagde Goureige.
“Men jeg føler, at hvis folk bliver uddannet, og branchen bringes frem i lyset mere præcist, så vil folk forstå og sige, ‘Åh, wow – det er faktisk en ret sej branche!’ Og så bliver de interesseret i den.”
Fortaler for kvinder i branchen
Goureige sagde, at hun ikke helt har opfyldt sin drøm om at hjælpe med at genopbygge Haiti. Selvom hun har været tilbage i landet for at besøge familie, ser hun frem til at fortsætte med at udvikle sig i sin projektingeniørrolle og en dag blive projektleder. Hun vil også bruge mere tid i Haiti på at arbejde for sin onkel, der driver et ingeniørfirma i landet.
I mellemtiden sagde Goureige, at hun også vil fortsætte med at arbejde på, at flere unge indtræder i branchen, især unge kvinder.
“Jeg kan tale for de unge piger, der tænker på byggeri, men føler sig modløse,” sagde Goureige. Jeg vil fortælle dem dette: Lad ikke nogen fortælle dig, hvad du kan eller ikke kan. Arbejd hårdt, og hvis du føler dig forvirret, er det tilladt at spørge. Men lad ikke nogen se ned på dig, som om du er mindre værd end dem, og at du ikke kan udrette det, du har sat dig for – for det kan du. ”
