Shanghai Astronomy Museum er noget helt for sig.
Siden det åbnede i august 2021, har museet – verdens største dedikeret til videnskaben om astronomi – modtaget anerkendelser for den unikke måde, dets design giver besøgende mulighed for at føle, som om de rent faktisk går blandt stjernerne.
The Built Blog satte sig sammen med designpartner Thomas J. Wong fra Ennead Architects for at lære mere om processen med at designe denne fordybende struktur, og den unikke tilgang Ennead-teamet tog til at skabe en jordbunden udforskning af rummets vidundere.
Inspiration fra stjernerne
Fra begyndelsen af designprocessen dykkede Wongs team dybt ned i astronomien for at finde retningen for deres designvalg. “Inspirationen til museets design blev hentet fra vores omfattende forskning i universet og kosmos,” sagde Wong. “Intet har større potentiale for utroligt, ærefrygtindgydende indhold end rummets enorme størrelse og mystik.”
Da tiden kom til at overføre denne forskning til strukturel form, ønskede Wong at hylde den måde, som fortidens civilisationer brugte monumental arkitektur på til at repræsentere deres forbindelse til stjernerne.
“Mange kulturer var langt mere tilpasset afhængigheden af astronomiske fænomener til at forme deres eksistens,” sagde Wong. “Tænk på placeringen af Teotihuacan, Stonehenge eller pyramiderne i Giza i forhold til solen og de metaforiske forbindelser mellem jord og himmel ved Himlens Tempel. Det var disse referencer, vi virkelig søgte at fremkalde.”
Grundlæggende, sagde Wong, ønskede holdet, at besøgende på Shanghai Astronomy Museum skulle opleve den samme følelse af undren, som borgerne i disse gamle civilisationer følte, når de betragtede stjernerne.
“Museet er et sted, hvor jeg håber, at besøgende vil blive mindet om et vigtigt universelt perspektiv: hvor vi mennesker befinder os i forhold til eksistensen af alle ting, både nære og uendeligt fjerne,” sagde han. “For alle besøgende og publikummer håbede vi at udvide det moderne menneskes perspektiv og skabe en oplevelse, der styrker vores bevidsthed om verden uden for vores planet og fremhæver vores plads i universet.”
En fordybende atmosfære
Hvordan er det muligt at omsætte så høje uddannelsesmæssige og følelsesmæssige mål til et brugbart rum? Nøglen for Wong og hans team lå i mulighederne ved fordybende arkitektur.
“Det fordybende aspekt ved museet er et grundlæggende princip i alt vores arbejde – at forbinde bygningen tæt til formålet og bruge form og rum til at maksimere den menneskelige oplevelse,” sagde Wong. “Museet er fyldt med utrolige fordybende udstillinger, artefakter og instrumenter til rumudforskning med fokus på en række temaer og emner relateret til universet og vores solsystem. Museumsoplevelsen kulminerer med en fantastisk rejse ud blandt stjernerne i den fordybende digitale planetarium-biograf.”
Wong ønskede, at bygningens helt grundlæggende struktur skulle fremkalde en følelse af bevægelse, der afspejler universets konstante udvidelse siden Big Bang, som er den fremherskende kosmologiske model til at forklare eksistensen af det observerbare univers.
“Bygningsdesignet udspringer af den dynamiske energi fra bevægelserne på himlen,” sagde han. “Ved at fremkalde oplevelsen af orbital bevægelse fungerer hver af bygningens tre hovedkomponenter – Oculus, Inverted Dome og Sphere – som et astronomisk instrument, der sporer solen, månen og stjernerne.”
“Min største ambition for dette museum er at flytte vores tanker ud over den menneskelige forestilling, at opmuntre os til at se ud over vores splittelser og idéer og at undersøge os selv individuelt og kollektivt i lyset af det faktum, at vi alle er sammen i en skrøbelig, uerstattelig redningsbåd, som svæver i rummets grænseløse tomrum: den lyseblå prik,” tilføjede Wong. “Ved at simulere oplevelsen af orbital bevægelse og designe hver form på museet til at spore solens bevægelse henover himlen, har vi skabt en bygning, der lærer besøgende mere om universet gennem en arkitektur, der forstærker monumentaliteten og storheden ved museets emne. Museet øger de besøgendes opmærksomhed på kræfter ud over vores daglige bevidsthed.”
Opbygning af kosmos
Med alle disse teoretiske elementer på plads, måtte Wong og hans team bestemme de nødvendige teknikker og materialer til at give deres vision form.
“Materialevalget til designet er faktisk ret enkelt og bevidst sparsomt,” sagde Wong. “Der er to primære materialer på ydersiden: glasfiberarmerede betonplader (samt beton støbt på stedet visse steder) og facetslebne anodiserede aluminiumspaneler. Disse to materialer skulle stå i kontrast til hinanden: det ene massivt, mere råt og jordbundet, mens det andet er stærkt bearbejdet, reflekterende og glitrer mod himlen.”
“Bygningens form er unik – der er ingen rette vinkler eller lige linjer i hele strukturen, hvilket er et målrettet valg, beregnet til at efterligne forholdene i rummet,” forklarede Wong. ”Strukturelt set var det en enorm udfordring at virkeliggøre noget, der var så geometrisk ambitiøst. I tæt samarbejde med ingeniørerne og byggeteamet koordinerede og kortlagde vi ved hjælp af digital modellering, hvor tingene skulle være i det tredimensionelle rum.”
På grund af strukturens ekstreme geometri, sagde Wong, var holdet nødt til at være kreative, da tiden kom til at udvikle de byggeteknikker, der ville passe bedst til dette unikke design.
“Et af de mest teknisk vanskelige aspekter af bygningen var udhænget ved indgangen,” sagde han. ”Vi ønskede, at udhænget skulle afspejle bygningens form. Oprindeligt foreslog konstruktionsingeniørerne konventionelle, lige stålspær til at understøtte det, men vi arbejdede tæt sammen med dem for at konceptualisere en buet bæltespærløsning. Selve installationen af udhænget var en enorm teknisk udfordring – vi skulle montere og bygge strukturen med midlertidige understøtninger. Den dag, de blev fjernet, var utrolig nervepirrende, men spændende.”
En vision tager form
Da de indledende ingeniørmæssige faser var afsluttet, sagde Wong, at det var spændende at se holdets vision tage form. “Byggeprocessen var virkelig spændende, og der var dage, hvor jeg simpelthen var forbløffet over, at projektet blev til virkelighed,” sagde han.
En af de mest givende dele af byggeprocessen var opførelsen af museets centrale atrium. “Jeg husker tydeligt et besøg, da atriumet stadig var under opbygning, hvor styrken i betonstativet og stålskelettet på den spiralformede rampe alle var tydelige og badet i lys fra oven,” sagde Wong.
“Disse elementer, kombineret med den rå tilstand af byggeprocessen omkring dem – atriet var fyldt med delvist afmonterede stålstilladser, og der fløj gnister gennem lokalet fra en svejser – gjorde mig helt målløs. Det føltes som at gå ind i en af verdens store katedraler, hvor man bliver slået med ærefrygt over magien og stedets størrelse. Det var i dette øjeblik, jeg forstod museets styrke og potentiale.”
