Illustreret af Lindsay Gruetzmacher
Man kan næsten ikke finde to verdener, der er mere forskellige end byggebranchen og det voksende landskab af “influencere” på de sociale medier.
Den ene verden handler om glamour og glitter online og er bygget op over nogle overfladiske personligheder, der ofte er ude af trit med den virkelige verden. Den anden er en arbejderprofession, der er bygger på hårdt arbejde og håndgribelige resultater skabt gennem fysisk samarbejde og vanskelig koordination på arbejdspladsen.
Men for et stigende antal professionelle håndværkere er de to verdener stødt sammen og blevet til en stærk kraft.
Selvom de fleste såkaldte influencere på de sociale medier bruger platformene til at fremvise livsstilsbrands eller nyeste mode, så har nogle professionelle håndværkere skabt deres egne influencer-personligheder på de sociale medier, da de har opdaget, at dokumentering og fremvisning af deres håndværk har hjulpet dem med at styrke deres professionelle netværk og få deres virksomhed til at vokse.
Opbygning af et publikum
For Tim Uhler opstod Awesome Framers Instagram-kontoen ud fra et ønske om at udforske fotograferingens verden. “Jeg kom på Instagram, fordi jeg kunne lide at fotografere, og fordi det sådan set var det eneste at lave i byen,” sagde Uhler “Jeg begyndte at lave opslag om indramning, men tog det ikke så alvorligt.”
Instagram virkede mere som et sted til kreativ udforskning end et sted til professionel udvikling, tilføjede han.
Alt dette ændrede sig, da Uhler deltog i et netværksarrangement, hvor han mødte et par tidlige influencere fra byggebranchen, der inspirerede ham til at gøre mere ved sin tilstedeværelse på de sociale medier. “Jeg begyndte nærmest at lave video ved et tilfælde,” sagde Uhler. “Bare nogle små, korte ting, nogle teknikker eller måske et værktøj, vi brugte. Måske var det om det, vi fik lavet den dag. Langsomt begyndte det at vokse.”
Kyle Stumpenhorst fra Rural Renovators sagde, at det var kunderne, der inspirerede ham til at begynde at vise sit arbejde frem på sociale medier. “Jeg indså, at kunderne rutinemæssigt fortalte mig, at de var glædeligt overraskede over udfaldet, når jeg havde fuldført et job,” sagde Stumpenhorst. “De forstod ikke altid, hvad det var, de fik. Instagram var ved at blive populær, og jeg indså, at det ville være en god idé at begynde at fremvise mit arbejde overfor fremtidige kunder på den måde.”
Deling af billeder fra Rural Renovators’ projekter på Instagram blev en måde, hvorpå det skjulte arbejde, der var en del af at opnå det endelige resultat, kunne vises frem. “Jeg mente, at deling af den proces, vi følger, ville adskille os fra de folk, der kun delte smukke billeder af det færdige arbejde,” sagde Stumpenhorst. “Jeg var nødt til at vise, at vi var anderledes, at vi tilføjede ekstra værdi, og uddanne mine potentielle kunder. Gennem de sociale medier kunne jeg gøre det på mine vilkår og i mit tempo, og det kostede mig kun min tid.”
Virkningen af succes på sociale medier i den virkelige verden
Selvom deres udfoldelser på de sociale medier startede med et ønske om at udforske deres passion for byggefaget, har de begge set den indvirkning, onlineverdenen har haft på den virkelige verden og deres faglige og forretningsmæssige udvikling.
“Jeg har nu nået et punkt, hvor sociale medier dikterer 100 % af mit arbejde,” sagde Stumpenhorst. “Alle, der henvender sig, har allerede set vores tilstedeværelse på de sociale medier og set den type værktøj, vi bruger, det arbejdsmiljø, vi opretholder, og den høje standard, vi har sat for os selv. Sociale medier har gjort det muligt at slippe for stressede tilbudsprocesser, hvor man forsøger at forklare en kunde, hvad det er, man kan levere. At gå ind til samtalen med det niveau af viden og tillid gør det let for mig.”
RELATERET:
For Uhler har dokumentering af byggeprocessen på sociale medier hjulpet med at skabe en forbindelse til en familietradition med samfundsorienteret byggeri. “Min far begyndte at bygge typehuse i 1970’erne, og vi fortsætter med at udføre det samme arbejde i dag,” sagde han. “Når vi kan lave et opslag med en gennemgang af et nyt projekt eller dokumentere, hvordan byggeprocessen fungerer, findes der allerede en relation, når man møder kunder for første gang. Vi har haft kunder, der følger processen for hele huset.”
Stumpenhorst sagde, at når først byggeriet begynder, er det at have dokumentation på sociale medier på plads med til, at kunderne føler sig mere involverede i deres egne projekter. “De kan se os bygge og tage os tid og gøre tingene rigtigt på deres projekter,” sagde han. “Kunderne kommer og siger: ‘Jeg er sikker på, at vi ville have elsket huset i færdig tilstand, men vi sætter pris på og værdsætter det på en helt anden måde, fordi vi kunne se det arbejde, der blev lagt i det. Jeg så det udfolde sig med egne øjne.”
Inspiration online
Ud over at opbygge kundeforbindelser sagde Uhler og Stumpenhorst, at byggefællesskabet på nettet har været en værdifuld kilde til professionel støtte og vækst ved at gøre det muligt for dem at få forbindelse med andre branchefolk.
“Jeg føler, at fællesskabet på Instagram har været til gensidig støtte,” sagde Uhler. “Jeg slår et projekt op, og så kommenterer et par folk med måder at gøre det endnu bedre på.”
“Det er det skønne ved sociale medier,” fortsatte Stumpenhorst. “Folk er altid villige til at fortælle dig, hvad du gør forkert. Mange mennesker går virkelig ned på ‘haderne’ og folk derude, der kritiserer arbejdet. Men jeg bruger det gerne som en mulighed for at træde et skridt tilbage og tænke: ‘Okay, er dette virkelig et konfliktpunkt? Bør vi tale om dette? Skal jeg finde en måde at gøre det bedre på?’ Jeg har ændret mange, mange, mange måder at bygge på, fordi jeg har lært af andre, der også slår indhold op.”
Stumpenhorst sagde, at onlinefællesskabet kan være et sted, hvor byggefagfolk mødes for at dele erfaringer og løse fælles brancheproblemer. “Fællesskabet på de sociale medier flytter grænser og uddanner de unge,” sagde han. “Yngre mennesker følger med og lærer. Jeg elsker at få beskeder fra andre, der sender mig billeder af deres første byggeri.”
Uhler elsker også, hvordan sociale medier samler byggefagfolk fra hele verden og forbinder mennesker, som ellers aldrig havde mødt hinanden, og forener byggefagfolk og byggemetoder, der er kontinenter fra hinanden.
“Der er mænd, kvinder, folk fra hele verden, der taler forskellige sprog, og det er bare enormt sjovt at se, hvordan forskellige mennesker gør tingene,” sagde han. “Vi har en meget specifik måde at bygge på her ved den nordvestlige Stillehavskyst, som måske ikke er den samme som mod øst eller i Midtvesten eller Canada. At kunne få en frisk tilgang til tingene på grund af regionale forskelle gør os virkelig alle bedre. Det føles mere som et fællesskab, end det føles som konkurrence.”
