Der var engang, hvor førerløse biler var utænkelige. Selv i tegnefilmene “Jetsons” måtte de køre selv. Men førerløse biler er nu et spørgsmål om hvornår og ikke hvis. Eftersom fuldt selvkørende køretøjer sandsynligvis er fremtiden, må vi have svar på spørgsmål som “Hvad er fordelene ved førerløse køretøjer” og “Hvordan kan de gøres til virkelighed?”
Svaret på begge spørgsmål – og en vigtig udvikling, som anlægsentreprenører skal være opmærksomme på – omfatter vehicle-to-infrastructure (V2I)-teknologi.
Hvad er V2I?
Som fører af et køretøj aflæser og reagerer billister på alt, hvad der foregår omkring dem. Det samme gælder for førerløse biler. Her kommer V2I ind i billedet.
V2I er den næste generation af intelligente transportsystemer (ITS). Fortalerne siger, at V2I-teknologien muliggør trådløs udveksling af information og data mellem individuelle smarte køretøjer og vejens infrastruktur. Oplysningerne overføres via en fiberoptisk forbindelse med hvert element.
Oplysninger indsamles fra trafiklys, vejskilte, gadebelysning, skiltning, vejstriber m.m. Data om trafikbelastning, vejrudsigter, vejarbejde, parkeringsforhold, gadebelysning og andet kan relateres.
Selvom mange af disse fordele kan realiseres af bilister i dag, siger fortalerne for V2I, at de vil blive afgørende, hvis førerløse biler bliver hvermandseje i fremtiden.
Øget mobilitet
Amerikanerne elsker deres biler, men prioriteten for de fleste bilister på vejen er at komme fra punkt A til punkt B så hurtigt og sikkert som muligt. Derfor er øget mobilitet blandt de vigtigste ting ved næsten alle infrastrukturprojekter.
Gennem kommunikation med bilisterne – eller bilen, når det drejer sig om førerløse biler – om den optimale hastighed for at undgå rødt lys øger V2I mobiliteten. Det øger også mobiliteten ved hjælp af trafiklyskameraer og sensorer, der registrerer trafikken og kommunikerer med hinanden for at synkronisere timingen. Ved at justere timingen af trafiklysene efter trafikken bruger bilerne mindre tid på at vente ved trafiklysene.
Køretøjer kan også navigere bedre på vejene med V2I-teknologi, siger fortalerne, eftersom data om trafikbelastning vil være tilgængelige. Disse oplysninger kan bruges til at vælge den hurtigste rute. Dette gavner den enkelte trafikant, som derved tilbringer mindst mulig tid på vejen, hvilket resulterer i mindre belastede veje.
Miljøfordele
Ifølge det amerikanske energiministerium spildes der mere end 26 milliarder liter dieselolie og benzin årligt på grund af køretøjer i tomgang. Tomgangstiden reduceres med V2I. Da trafikstrømmen vil blive forbedret, vil brændstofforbruget blive maksimeret. En reduktion af tomgangstiden er også gavnlig for elbiler af lignende årsager. Energien vil blive brugt mere effektivt, hvilket betyder mindre hyppig opladning og belastning af elnettet.
OGSÅ I BUILT:
Det amerikanske transportministerium bemærker: “Når signaldrift og applikationer til styring af motorveje er optimeret til miljøet, kan det give brændstofbesparelser på op til 22 %.”
Tomgang er også skadelig for et køretøjs motor. Overdreven tomgang fører til øgede vedligeholdelsesbehov og reducerer en motors levetid. Afkortning af motorernes og køretøjernes levetid kræver øget køretøjsproduktion, hvilket fører til større energiforbrug.
Sikkerhedsmæssige konsekvenser
I USA er bilulykker den største dødsårsag for personer på 54 år og derunder. På verdensplan fører bilulykker til 1,35 millioner dødsfald om året. Derfor er transportmyndighederne altid på udkig efter måder at forbedre køresikkerheden på, og eksperterne siger, at V2I kan øge den på flere måder.
Ulykker sker ofte, fordi en bilist gør noget, som andre på vejen ikke forventer. Forudsigelighed og konsistens fører til sikkerhed. Bilister, der skifter vognbane, har for eksempel potentiale til at forårsage ulykker. Derfor vil selv fortovsmarkeringer, der kommunikerer med køretøjerne, føre til færre ulykker. Vejmarkeringer og vognbaneregistrering kan gøre det muligt for køretøjer at blive i deres baner i stedet for at bevæge sig sidelæns – på grund af en distraheret fører eller dårlig sigtbarhed – ind i andre baner og potentielt forårsage ulykker. Det er mere sikkert at skifte vognbane, når der er tilstrækkelig plads, og andre køretøjer er opmærksomme på bevægelsen.
Mange ulykker opstår, fordi bilister overser et skilt, men smarte skilte, der er forbundet med V2I-teknologi, kan hjælpe med at eliminere dette problem.
Tænk på et stopskilt. Når køretøjer ignorerer et stopskilt, kan de kollidere med en bil, der havde forkørselsret. V2I-teknologi kan hjælpe med at eliminere dette problem.
Et andet scenarie kan være en bilist, som overser et motorvejsskilt, der angiver den ønskede frakørsel. For ikke at køre forbi afkørslen bremser bilisten pludseligt eller skifter vognbane, hvilket fører til en ulykke. Med smarte skilte forbundet til V2I er skilte altid synlige for mennesker og maskiner, uanset vejtilstand. Forbedret læsbarhed vil hjælpe førerne med at reagere mere forudsigeligt og fornuftigt og lade førerløse køretøjer bevæge sig hensigtsmæssigt og på en måde, der ikke overrasker andre køretøjer på vejen.
Sikkerheden for fodgængere og cyklister bliver også forbedret, siger fortalerne. Et smart vejkryds kan registrere, når nogen krydser. Køretøjer, der nærmer sig krydset, vil blive advaret om fodgængerovergangen og reagere hensigtsmæssigt. Smartphones kan også sløjfes ind i V2I-teknologinetværket, så fodgængere og cyklister bliver advaret om trafikken.
For at V2I kan gå fra koncept til virkelighed, skal myndighederne dog investere i at opdatere infrastrukturen fra analog til digital. Førerløse køretøjer vil kunne kommunikere med vejen og bilerne omkring dem. Ved at gøre denne forbindelse til en realitet siger fortalerne, at V2I vil forbedre sikkerheden, hjælpe miljøet og øge mobiliteten.
