Videoproduktion av Domonic Smith-Weston
Den 12 januari 2010 drabbades ön Hispaniola, som består av två länder: Dominikanska republiken och Haiti, av en jordbävning med en magnitud på 7.
Jordbävningens första skalv var förödande, men efterskalven under de följande dagarna var särskilt förödande för Haiti, som inte hade haft en jordbävning med en sådan magnitud sedan 1700-talet. Enligt regeringens officiella siffror omkom omkring 300 000 människor. Hundratusentals överlevde men förlorade sina hem.
För den unga tjejen Chimaelle Goureige, en första generationens amerikansk medborgare vars föräldrar hade emigrerat från den lilla karibiska önationen, var händelsen livsomvälvande. Även om Chimaelle som tur var slapp uppleva jordbävningen på plats har hon fortfarande släkt i Haiti. Hon berättar att ända sedan dess har hennes mål i livet helt och hållet handlat om att hitta sätt att hjälpa.
”Det har alltid varit min dröm att åka tillbaka och hjälpa till att bygga upp landet igen”, säger Chimaelle.
Bygga en karriär i branschen
Chimaelle var så fokuserad på att bygga upp Haiti att hon, när det blev dags att välja en karriärväg på universitetet, sökte sig till byggbranschen.
”Som barn gillade jag alltid praktiska aktiviteter”, säger Chimaelle som nu är projektingenjör på The Walsh Group i Atlanta. ”Min pappa brukade låta mig hjälpa till när han skulle laga saker. Och det fick mig intresserad av att bygga. När jag under skoltiden började undersöka saken närmare insåg jag att byggbranschen var rätt väg för mig.”
Chimaelle tog examen som maskiningenjör vid Kennesaw State University i Georgia 2019. Redan innan examen hade hon börjat som kalkylatorpraktikant på The Walsh Group, och kort därefter blev hon befordrad till projektingenjörspraktikant. Sin nuvarande roll tillträdde hon i maj 2019.
OCKSÅ PÅ BUILT:
I dag arbetar Chimaelle främst ute på byggarbetsplatserna, där hon hjälper till att samordna avtal med underleverantörer, administrera betalningar och hantera annan kommunikation för att se till att projektet flyter på.
”Det är mycket kommunikation”, säger Chimaelle. ”Jag kommunicerar inte bara med kontorspersonalen utan också med arbetarna ute på fältet, underleverantörerna och byggherren för att hålla kontakten och se till att alla har rätt information.”
Inspirera unga
Chimaelle, som fortfarande befinner sig på ett tidigt stadium i sin byggkarriär, menar att unga på allvar borde överväga yrket. Att ungdomar på high school och universitetet inte redan från början kommer att tänka på byggbranschen när de ska välja karriär anser hon beror på de felaktiga uppfattningar som råder om branschen.
”Alla förstår faktiskt inte hela vidden av vad byggande innebär”, säger Chimaelle. ”De ser bara någon med hjälm som gräver i jorden och jobbar i smutsiga miljöer och så. Men det finns mycket mer i branschen än det.”
”Det har alltid varit min dröm att åka tillbaka och hjälpa till att bygga upp landet igen”
Chimaelle Goureige om att åka tillbaka till Haiti efter jordbävningen som ödelade landet 2010.
Chimaelle säger att unga människor skulle vara särskilt intresserade av den stora mångfalden av roller i byggbranschen. Det är inte alla byggarbetare som bär hjälm och bygger, säger hon. Det finns arkitekter, ingenjörer, designers och andra som alla har viktiga roller för att genomföra ett byggprojekt.
”Jag känner att de får felaktig information om vad byggbranschen som helhet innehåller och vilka olika möjligheter den kan erbjuda”, säger Chimaelle.
”Men jag känner att om de fick information som bättre speglade verkligheten i branschen så skulle de tänka: ’Wow! Det här är faktiskt en riktigt cool bransch!’ Och då skulle de bli intresserade av den.”
Förespråkare för kvinnor i branschen
Chimaelle säger att hon inte helt har uppfyllt sin dröm att hjälpa till att bygga upp Haiti. Även om hon har varit tillbaka i landet för att besöka släkten, ser hon fram emot att fortsätta utvecklas i sin roll som projektingenjör och en dag bli projektledare. Hon vill också tillbringa mer tid i Haiti och jobba hos sin farbror, som driver ett ingenjörsföretag i landet.
Under tiden säger Chimaelle att hon kommer att fortsätta förespråka att fler unga borde söka sig till branschen, i synnerhet unga kvinnor.
”Jag kan tala för de unga tjejer som funderar på byggbranschen men som känner sig avskräckta”, säger hon. ”Jag vill säga till dem att de inte ska låta någon annan bestämma vad de kan och inte kan göra. Jobba hårt, och om du är osäker är det okej att ställa frågor. Men låt ingen se ner på dig och tro att du inte kan uppnå det du vill – för det kan du.”
